Patagonia - мода горных вершин.

У истоков бизнеса иногда лежит обычное увлечение. Именно так случилось и у Ивона Шуинара - простого Калифорнийского паренька из обычной трудовой американской семьи. Родился Ивон в далеком 1938 году.
С детства он увлекался горами и скалами - благо их в Калифорнии достаточно.
Вместе с другими мальчишками он лазил по скалам в поисках соколиных гнезд. Со временем это стало чем-то вроде спорта - кто быстрее и ловчее покорит очередную крутую вершину. И 16-летний Ивон здорово преуспел в этом. Рядом с ним были его друзья, впоследствии известные Ройал Робинсон, Том Форст и Т. Герберт. У них даже был свой "Клуб соколиной охоты Южной Калифорнии" с наставником - все как это принято в Америке.

Однако была одна неприятность в той природно-спортивной идиллии. Необходимые для скалолазов железные крючья, тогда делались из мягкого металла и были одноразовыми. Для небогатой семьи Шуинара, всякий раз, закупать новые крючья было достаточно накладно.
 Шуинар был смекливым пареньком и как-то раз, обратил внимание на старые отработанные лопасти от комбайна, изготовленные из прочной хромомолибденовой стали. И Ивон быстро пустил  этот металлолом в дело. Задешево, на свалке,  были куплены  старая кузница, наковальня и необходимый кузнечный инструмент. И вот 19-летний Шуинар, ради спортивного увлечения, стал осваивать ремесло кузнеца.
 Вскоре, крючья Ивона стали пользоваться популярностью у местных любителей гор и юный Ивон начал свой первый бизнес. Он продавал свои прочные многоразовые крюки по 1,5 доллара за штуку, и уже в течение первых пару месяцев заработал несколько сот долларов - деньги по тем временам неплохие.
 Дело пошло и вскоре Ивон открыл на заднем дворе родительского дома небольшой магазинчик. А в свои отпуска, продолжал заниматься любимым делом - скалолазанием. Он облазил горы во многих местах и частях света: в родной Калифорнии, в Канаде, побывал в европейских Альпах, но больше всего его впечатлили горы Патагонии, в Южной Америке. Ивон буквально заболел ими.

Спрос на железо Ивона постоянно рос и, в конце концов, примитивная кузня уже не справлялась с заказами. Шуинар взял в партнеры своего друга Тома Форста, имевшего инженерное образование и в 1965 году они сумели автоматизировать процесс производства металлического крепежа. При этом они занимались не только железом.
Ивон с Томом переработали и улучшили все альпинистское снаряжение. В своих изысканиях, Шуинар с Форстом руководствовались принципом, выведенным еще знаменитым Антуаном де Сент-Экзюпери - принципом идеальной простоты. Так, к 1970 году, фирма Шуинара стала одним из крупнейших поставщиков альпинистского снаряжения.
 К этому времени, Шуинар придумал новый способ крепежа вместо металлических крючьев, которые после нескольких восхождений, по сути, уродовали природный ландшафт, оставляя выбоины и дыры в скалах. Он начал применять вместо железных крючьев алюминиевые закладки, которые почти не оставляли следов восхождения. И эта новаторская технология быстро завоевала популярность.

Находясь в постоянных разъездах между горами, Ивон решил, что для любителей гор нужна соответствующая одежда - легкая, удобная, не сковывающая движения и, при этом, чтобы она имела вполне презентабельный вид. Как читатели уже поняли, Шуинар не любил откладывать посетившие его идеи в долгий ящик.

Новое направление.

Сказано - сделано, таким девизом Шуинар руководствовался, практически, всю жизнь.
 Началось с рубашек, легких, теплых и ярких.
Затем дело дошло и до брюк, перчаток и курток. Одним словом - кто сказал, что одежда для спортивного отдыха должна быть серой и малоприметной? Ничуть не бывало - решает Инвар, и спортивная одежда заиграла всем яркими цветами и соцветиями. Здесь была еще и практическая составляющая - людей в яркой одежде легче искать, особенно наблюдая с воздуха. Ведь не секрет, что горный спорт небезопасное занятие, и люди, иногда теряются, попадают в экстремальные ситуации во время обвалов или оползней и т.п.  В яркой одежде, человека видно издалека.

Производство спортивной альпинистской одежды оказалось более выгодным, чем производство железа и оснастки. Тем более что такая яркая и модная одежда пришлась по вкусу не только любителям гор, но и остальным обывателям. Кому же не понравится яркая, удобная,  легкая, комфортная и теплая одежда?
 С 1972 года компания Chouinar Eguipment  начала завоевывать мировой рынок своими необычными, тогда, яркими вещами. Понадобилось название бренда, и сотрудники компании предложили оставить фамилию основателя "Шуинар", как у компании. Однако Ивон не согласился. Он и здесь остался верен себе, решив увековечить впечатления своей молодости от поразившей его Патагонии: с ее красивыми картинами осыпающихся ледников, пиками крутых гор, ветреными плато - прекрасной в своей суровости природой.   В результате бренд получил название этой области Аргентины  - Patagonia.
 В 1973 году, была основана компания Great Pacific Iron Works Inc.
 Компания плотно занялась производством новой, быстро завоевывающей рынки и входящей в моду одеждой, рассчитанной уже не только для спортсменов и любителей гор, а для всех людей. Появился даже свой фирменный стиль - Patagonia.
 Компания экспериментировала с разными материалами, как традиционными: хлопок, шерсть, пух, кожа; так и с синтетическими: флис, синтепон, различные влагоотталкивающие и влагоотводящие материалы  и т.п. Со временем, искусственных материалов, с развитием и совершенствованием производства синтетических волокон, компания стала использовать все больше, создавая легкие и удобные образцы как верхней, так и нижней одежды. Новинкой тогда, на рынке, было термобелье, разработанное компанией Шуинара.
 В 80-е годы прошлого века, компания Great Workc переживает бурный рост, ее одежда становится все более популярным мировым брендом. Однако в 1991 году, США накрыл очередной кризис, который не обошел стороной и компанию Шуинара. Все же компания выстояла, во многом за счет популярности и узнаваемости бренда. Даже в сложные 90-е годы прошлого века, компания  не экономила на новаторских разработках и исследованиях.
 Внутри корпорации царил дух товарищества и демократичности. Сам Инвар, выходец из простой семьи, не терпел чинопочитания и социально-сословных предрассудков. В отличие от многих, тогда, американских фирм, в компании Шуинара не было ни какого дресс-кода. На работу сотрудники могли приходить в той одежде, которая им нравится. И часто, это была одежда, выпускаемая их фирмой.
 В компании был развит дух корпоративного  товарищества и совместного времяпрепровождения. Фирма организовывала и оплачивала коллективные выезды на природу и походы в горы. А сам Ивон Шуинар, оставался простым доступным парнем, к которому мог запросто обратиться любой рядовой сотрудник его компании.